著作財(cái)產(chǎn)權(quán)的種類(lèi)在過(guò)去一百年中得到了迅速的發(fā)展，原先較單純的出版權(quán)、演出權(quán)，因電影的發(fā)明而有公開(kāi)上映權(quán)、因廣播及電視的發(fā)明而出現(xiàn)公開(kāi)播送權(quán)，時(shí)至今日因應(yīng)因特網(wǎng)的普及化，公開(kāi)傳輸權(quán)隨之而生，除了這些一個(gè)接著一個(gè)出現(xiàn)的新型態(tài)著作權(quán)利，另外一些較傳統(tǒng)的權(quán)利也由于人類(lèi)生活型態(tài)的轉(zhuǎn)變而發(fā)生變化，例如因?yàn)閲?guó)際間的交流日漸頻繁，著作物在各地區(qū)以及國(guó)際間的散布權(quán)問(wèn)題獲得重視；著作物所有人以往基于所有權(quán)擁有將該物出租的權(quán)利，規(guī)模有限，對(duì)于著作權(quán)人的利益影響不大，但由于大型連鎖租書(shū)店的出現(xiàn)嚴(yán)重影響了著作權(quán)人的利益，從而使得著作物的出租權(quán)亦須被顧及。
一般來(lái)說(shuō)，著作權(quán)人對(duì)于著作享有若干項(xiàng)基本權(quán)利，其中有一些是專屬權(quán)利。他們享有使用、或根據(jù)議定的條件許可他人使用其作品的專屬權(quán)。
著作權(quán)人可以禁止或許可：
1.以各種形式對(duì)各種著作進(jìn)行重制，例如以印刷或錄音的方式重制語(yǔ)文著作或音樂(lè)著作。
2.將其著作公開(kāi)口述、演出，例如將戲劇及表演著作或音樂(lè)著作公開(kāi)演出、將語(yǔ)文著作公開(kāi)口述等等。
3.將其著作通過(guò)無(wú)線電、有線或衛(wèi)星或因特網(wǎng)加以公開(kāi)播送、公開(kāi)傳輸。
4.對(duì)其視聽(tīng)著作公開(kāi)上映；對(duì)其攝影著作、美術(shù)著作、圖形著作加以公開(kāi)展示。
5.將其著作翻譯成其他語(yǔ)文，或?qū)ζ浼右愿木?，例如將小說(shuō)改編成影視劇本、將英文版本改譯為中文版本。
6.受著作權(quán)保護(hù)的許多創(chuàng)作性作品需要進(jìn)行大量發(fā)行、傳播和投資才能得到推廣（例如：出版物、音樂(lè)作品和電影）；因此，著作權(quán)人常常將其對(duì)作品享有的權(quán)利授權(quán)給最有能力推銷(xiāo)作品的個(gè)人或公司，以獲得報(bào)酬，這種報(bào)酬經(jīng)常是在實(shí)際使用作品時(shí)才支付，因此被稱作授權(quán)費(fèi)/版稅。
7.著作財(cái)產(chǎn)權(quán)有時(shí)間限制，根據(jù)世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織相關(guān)條約，該時(shí)限為創(chuàng)作者死后50年。但各國(guó)國(guó)情不同，各國(guó)國(guó)內(nèi)法可規(guī)定更長(zhǎng)的時(shí)限。這種時(shí)間上的限制使得創(chuàng)作者及其繼承人能在一段合理的時(shí)期內(nèi)就其著作獲得經(jīng)濟(jì)上的收益。
8.著作財(cái)產(chǎn)權(quán)人通常可透過(guò)行政手段或透過(guò)法院保障自己的財(cái)產(chǎn)權(quán)益，前述手段包括以搜索住居處的方式查找生產(chǎn)或擁有非法重制的——亦即“盜版的”——與受保護(hù)作品有關(guān)之物，作為證據(jù)以實(shí)施權(quán)利。權(quán)利人還可要求法院對(duì)非法活動(dòng)發(fā)出禁制令，并可要求侵權(quán)者就其在財(cái)產(chǎn)上和表彰姓名等人格權(quán)方面所受損失負(fù)損害賠償之責(zé)。
